10月13日，中新网消息，据美国媒体报道，由于难以支付即将到期的债务，拥有132年历史的美国零售巨头西尔斯（Sears）将于10月14日申请破产。而根据纽约时报、华尔街日报等媒体援引内部消息人士报道，西尔斯将在美国时间10月15日正式提交破产申请文件。
西尔斯是什么公司？
零售业的“开山鼻祖”！
世界商业史中表示，正是1886年成立的西尔斯，一手发明了“百货店”这一日后风靡全球的零售业态。
我们不难发现，在近年来的零售实体店倒闭潮中，“电商的兴起”总是被冠以“第一刽子手”的称号，似乎每家零售巨头的倒下，这个锅总是电商的。
事实上，西尔斯的倒下，原因远远不止于此。
轰然倒下
西尔斯曾经有多辉煌？
自从成立以来，在将近一个世纪里，西尔斯都几乎是美国消费者唯一的选择。在鼎盛时期，西尔斯的销售额曾达到过美国GDP的1%！
然而直至破产，西尔斯的债务却令人触目惊心。
10月15日，西尔斯有1.34亿美元债务将要到期。但据悉，西尔斯手中目前拥有的现金仅为1.93亿美元，即便加上近期获得的2.69亿美元借款，这些现金也不足以让西尔斯在保证正常运营的情况下，及时付清到期债务。自2011年以来，西尔斯百货累计亏损超过110亿美元，年销售额下降约60%，每年需要筹集超过10亿美元资金才能维持运营。
作为倒闭潮的代价，最受伤的一定是员工。据《华尔街日报》报道，西尔斯旗下目前有700家门店，根据该公司即将和几大主要债权人达成的一份破产协议，西尔斯将关闭至少150家门店，250家门店将被估价，以此换取5亿美元的银行贷款，维持其余300余家门店的运营。
这就意味着，将有超过9万余名员工即将面临失业！
人们很容易就将“罪魁祸首”归因于“电商的崛起”。似乎只要有电商，西尔斯就必然破产。事实上，这个说法值得推敲。
诚然，电商在西尔斯的破产结局中占据了举足轻重的地位。但值得一提的是，电商是在诞生20年之后，才终于开始在美国发力，抢占实体店市场份额。这一局面表现得格外明显的时间，也已经推迟到了2016年。
而正是在2016年，西尔斯业绩堪称“惨绝人寰”。2016年第三财季，西尔斯营业收入下滑12.5%至50亿美元，亏损额从上年同期的4.54亿美元扩大至7.48亿美元。分析师在2016年就预计，西尔斯会在未来两年申请破产，也可能会更快。
一语成谶！
但值得一提的是，作为一家有132年历史的世界级巨头，这并不是西尔斯第一次面临破产危机。无一例外，每次危机都是灭顶式的灾难，放在时代的背景中看，每次危机的对手都可以和现在的“电商”媲美，但和这次不同的是，以往的多次，西尔斯都走过来了。
比如，西尔斯的创始人因为管理不善就曾濒临破产，将公司卖给了一个叫雅斯·罗森沃尔德的人。此人将邮购业务做到极致，甚至提出了类似今天淘宝“无理由退换货”的概念，承诺“如有不满，原款退还”，这让西尔斯一举成为领先世界的零售巨头。
比如，1921年，受到经济危机影响，西尔斯公司面临严重困境。副总裁伍德提出构想，由邮购销售改为店铺现场销售，从而奠定了西尔斯扩展的基础。伍德也被尊为西尔斯零售扩张之父。
可以说，西尔斯在132年的历史中绝不乏被时代的新对手全面超越、却再次反败为胜的案例。从这个意义上讲，电商，在西尔斯的破产进程中，扮演的更多是“最后一根稻草”的角色。
事实上，从股价上也可以看出，从2007年股价冲上144美元的顶峰之后，西尔斯的股价就开始了一路下跌的过程，一路跌到2018年的10月14日的0.41美元，堪称“惨绝人寰”。
在美国媒体持续采访西尔斯内部人士和相关分析师后，一个惊人的原因浮出了水面：西尔斯的崩溃并不是由电商一手造成的，而是从内部开始，首席执行官埃迪·兰伯特的失职和失误才是导致西尔斯衰败的主要原因。
掌舵人之错
具体来说，老沈将它归纳为三点。
第一，不适合的人占了不适合的位子。
很多人无法想象，执掌世界零售业巨头的兰伯特，本身却毫无零售业态经验，是个华尔街的基金经理。兰伯特在华尔街金融界的巨大成功为他带来了“下一个巴菲特”的美誉，但就是这个华尔街天才，对西尔斯来说却是有史以来最大的灾难。
兰伯特掌握西尔斯实权之后，提出并实践了很多创新：比如，将西尔斯改造成了苹果、Facebook那样的高科技、轻资产的公司，有多种不同的盈利模式；比如，将西尔斯的组织形式改组成为对冲基金投资组合一样，把公司分裂成了30多个独立的单位，各个单位部独自承担业绩指标；比如，提出ShopYourWay的奖励计划，首要目的是获取购买者的个人信息并将其出售给其他公司；比如，大幅削减基层员工收入。
无一例外的是，这些创新全都以失败告终。
在兰伯特的带领之下，西尔斯发展出了一种“敌对的部落文化”，西尔斯内部如同饥饿游戏一般，彼此分崩离析。最终导致大量高管出走，有经验的老员工离职。
第二，基金经理“以权谋私”的嫌疑。
股东曾经起诉，兰伯特旗下的公司通过兰伯特，从与西尔斯的交易中获利。
从股权结构看，兰伯特个人拥有西尔斯约31%的流通股，他的对冲基金ESL投资拥有约19%的股权。股东指责兰伯特利用职务权利剥离西尔斯的核心资产，让他的对冲基金成为受益者，而没有把西尔斯的利益放在第一位。专家表示，即使西尔斯破产了，兰伯特也不会空手而归。
第三，独断专行的行事风格。
在企业界，“独断专行”是一个需要特殊情况特殊分析的现象。比如，对苹果来说，正是乔布斯的独断专行，让苹果有了近乎完美的领先理念，大获成功；而对于西尔斯来说，兰伯特的独断专行，则是毁了西尔斯的罪魁祸首。
兰伯特不仅缺少零售业经验，更是从不听任何一个人的建议，信奉一人独裁。在所有的企业决策中，相信自己的决策是没有错的，错的都是下面执行的人，这直接导致了在近年中，至少有67名副总裁或更高级别的高管离开了西尔斯，供应商也纷纷取消订单。
共勉！
马云曾说过，作为管理者，一定要乐于反思。
简单的一句话，做好了，仅仅只有19年历史的阿里巴巴也可以成为世界巨头；做不好，有132年历史的西尔斯也会轰然破产！
在这样一个十倍速变化、十倍速崛起、十倍速消亡的时代，只有勇于革自己的命，才是真正保自己的命！
